علاج مبتكر يستهدف “خلايا الزومبي” المسببة لآلام الظهر المزمنة

في إنجاز طبي قد يُحدث نقلة نوعية في علاج آلام الظهر المزمنة، توصّل باحثون من جامعة ماكغيل الكندية إلى أسلوب علاجي جديد يستهدف ما يُعرف بـ”خلايا الزومبي“، وهي خلايا هرمة تتراكم في أقراص العمود الفقري وتُسبب التهابات مستمرة تؤدي إلى الألم والتلف التدريجي في العظام.

ما هي خلايا الزومبي ولماذا تُسبب الألم؟

خلايا الزومبي، أو الخلايا الهرمة، هي خلايا متقدّمة في العمر توقّفت عن الانقسام ولكنها لم تمت، فتظل نشطة وتُفرز موادًا التهابية تهاجم الأنسجة المحيطة. مع التقدّم في العمر أو تلف أقراص العمود الفقري، تزداد هذه الخلايا وتتسبّب في حالات مزمنة من الألم وصعوبة الحركة.

دواءان واعدان في مواجهة الألم

البحث الجديد استخدم دواءين فمويين أثبتا فاعلية عالية في علاج هذه الحالة:

• O-Vanillin: مركب طبيعي مستخرج من الكركم، له خصائص قوية مضادّة للالتهابات.
• RG-7112: دواء معتمد من إدارة الغذاء والدواء الأمريكية ويُستخدم في أبحاث السرطان، يتميز بفعاليته في القضاء على الخلايا التالفة.

النتائج أظهرت انخفاضًا ملحوظًا في الالتهاب وتراجع الألم بعد ثمانية أسابيع فقط من العلاج، مع تحسن كبير في حالة الأقراص الفقرية لدى فئران التجارب.

العلاج لا يُخفي الأعراض.. بل يستهدف السبب الجذري

صرّحت البروفيسورة ليزبيت هاغلوند، الباحثة الرئيسية في الدراسة، أن هذا النهج العلاجي الجديد لا يكتفي بتسكين الألم، بل يستهدف الخلايا المسبّبة له بشكل مباشر، ما يُعد فتحًا طبيًا في مجال علاج الآلام المزمنة.

تجارب بشرية قريبة.. وآمال لأمراض أخرى

يعمل الفريق البحثي حاليًا على تحسين صيغة دواء O-Vanillin لزيادة فاعليته واستمراريته في الجسم، تمهيدًا للانتقال إلى التجارب البشرية قريبًا. كما يأمل الباحثون أن يساهم هذا الاكتشاف في تطوير علاجات لأمراض أخرى مرتبطة بالخلايا الهرمة، مثل التهاب المفاصل وهشاشة العظام.