علماء يرصدون مرور الضوء عبر رأس الإنسان بالكامل: ثورة في تشخيص أمراض الدماغ
في اكتشاف مذهل قلب المفاهيم الطبية والتقنية، تمكن باحثون من جامعة غلاسكو في اسكتلندا من إثبات أن الضوء قادر على المرور عبر رأس الإنسان بالكامل، وهو ما اعتُبر سابقًا أمرًا مستحيلًا. هذا الاكتشاف يفتح آفاقًا واعدة في تصوير الدماغ وتشخيص الأمراض العصبية، مثل السكتات الدماغية وإصابات الدماغ العميقة.
التقنية القديمة وتحدياتها: حدود التحليل الطيفي “fNIRS”
منذ عقود، استخدم العلماء تقنية تُعرف باسم التحليل الطيفي الوظيفي للأشعة تحت الحمراء القريبة (fNIRS)، والتي تعتمد على امتصاص الضوء في الأنسجة لقياس نشاط الدماغ. وعلى الرغم من كونها غير جراحية ومنخفضة التكاليف، فإن fNIRS تقف عاجزة أمام تصوير المناطق العميقة في الدماغ، مقتصرة على الطبقات السطحية التي لا تتجاوز عمق 4 سنتيمترات.
“انتقال الفوتونات عبر الرأس”: عنوان الدراسة التي غيّرت المفهوم
في دراسة علمية رائدة نُشرت في مجلة Neurophotonics، تمكن الباحثون من توجيه شعاع ليزر نابض إلى أحد جانبي رأس متطوع بالغ، مع استخدام كاشف على الجانب الآخر لرصد الفوتونات التي نجحت في العبور. وتمت التجربة في بيئة معقّمة ضوئيًا وبمساعدة محاكاة حاسوبية معقدة لتأكيد النتائج.
نتائج واعدة: الضوء يختار طريقه عبر السائل النخاعي
المثير في الأمر أن النتائج أظهرت أن الضوء لا يعبر الرأس بشكل عشوائي، بل يسلك مسارات محددة يُوجهها السائل النخاعي والمناطق ذات التشتت المنخفض. هذا الاكتشاف يشير إلى إمكانية تصميم أجهزة بصرية حديثة تتيح الوصول إلى مراكز الدماغ العميقة، بطريقة أبسط وأقل تكلفة من أجهزة التصوير بالرنين المغناطيسي.
الاستخدامات الطبية المستقبلية: تشخيص السكتات وإصابات الدماغ
رغم أن التقنية الجديدة لا تزال في مراحلها الأولية، وقد طبقت فقط على شخص ذي بشرة فاتحة ودون شعر، فإن إمكاناتها هائلة. فمن المحتمل أن تصبح أداة فعالة في العيادات والمستشفيات، خصوصًا في المناطق التي تفتقر لتقنيات التصوير المتقدمة، مما يعزز فرص الكشف المبكر عن الأورام والسكتات الدماغية والإصابات العصبية.
خطوة نحو ثورة بصرية في الطب العصبي
هذا الإنجاز العلمي يفتح بابًا جديدًا أمام العلماء والمبتكرين في مجال الطب العصبي، ويعيد صياغة ما كان يُعد مستحيلًا. ومع استمرار البحث والتطوير، قد يشهد العالم قريبًا جيلًا جديدًا من تقنيات تصوير الدماغ، أكثر كفاءة ومرونة وملاءمة للاستخدام في كل مكان.
